Intervention de Philippe Folliot

En fait, plus que de superficie et de territoires, c'est d'histoire, de culture, de droit, d'engagement mutuel, de respect et de fidélité que nous devons parler.

Il peut être intéressant, à certains moments, d'avoir un regard prospectif, au-delà des légitimes interrogations et contraintes liées à la situation. La France se doit de respecter les différences de ses territoires et de ses concitoyens ; elle doit apporter à toutes et à tous, de la manière la plus égalitaire qui soit, la sécurité et le développement économique, social, mais aussi culturel.

Nous sommes dans un monde multipolaire ; l'Europe n'est plus le centre de tout. Finalement, le fait d'être présent grâce à ces outre-mer sur quatre continents et dans trois océans est une chance pour notre pays. Nous devons en faire prendre conscience à l'ensemble de nos concitoyens. En effet, il y a trois défis majeurs à relever au XXIe siècle : l'alimentation, l'énergie et l'accès à l'eau. Les océans, et donc les outre-mer, seront des atouts majeurs pour aider notre pays à les relever.

La France est une puissance maritime et ultramarine qui s'ignore. Il paraît essentiel que nos concitoyens de métropole puissent s'intéresser à ces questions, ne serait-ce que pour que cette espérance dont j'ai parlé soit commune.

À cet égard, et en tant qu'élu du Tarn – un département qui a tout de même vu naître La Pérouse et Jean-Louis Étienne, c'est-à-dire des explorateurs qui ont beaucoup apporté sur la mer à la France –, j'ai l'intime conviction qu'un pays qui ne se reconnaît pas et ne s'aime pas dans ses différences est un pays qui n'a pas d'avenir. L'outre-mer n'est pas une charge pour notre pays, c'est une chance. (Applaudissements sur les bancs du groupe NC.)