Il s'agit d'une vaste réforme, longuement préparée, réfléchie, mais aussi d'une nécessité politique et économique largement admise. En effet, près de vingt-cinq ans après les premières lois de décentralisation, ce bel édifice doit être rénové et chacun s'accorde à reconnaître que le statu quo n'est pas une solution. C'est ce qu'ont conclu de nombreux rapports, rédigés par des personnalités aussi différentes que Pierre Mauroy, Alain Richard ou Jean-Luc Warsmann, président de la commission des lois, dont le rapport a fait l'objet d'un vote consensuel en commission.