Intervention de Thierry Benoit

Monsieur le ministre de l'éducation nationale, de la jeunesse et de la vie associative, ma question, à laquelle j'associe les élus du groupe centriste, porte sur l'accueil des enfants autistes en milieu scolaire.

La France compte aujourd'hui un peu plus de 400 000 personnes autistes, et près d'un enfant sur 150 est touché par cette maladie. À l'heure actuelle, si les premiers symptômes de la maladie apparaissent chez les enfants avant l'âge de trois ans et sont décelés par les parents, les premiers diagnostics n'interviennent que bien plus tard.

Je salue la décision du Gouvernement qui a déclaré l'autisme « grande cause nationale 2012 ». (Applaudissements sur les bancs du groupe NC et sur plusieurs bancs du groupe UMP.) Cette décision doit être l'occasion pour chacun de nous d'améliorer le suivi des enfants autistes. À ce titre, je veux attirer votre attention sur les problèmes de scolarisation auxquels doivent faire face les parents, notamment dans les milieux ruraux.

Deux problématiques s'imposent à nous : la première est qu'aujourd'hui 80 % des enfants autistes ne sont pas scolarisés alors même que la loi du 11 février 2005 garantit l'égal accès de tous les enfants à l'école ; la seconde est le manque de formation du personnel encadrant dans les écoles ordinaires – les professeurs et les assistants de vie scolaire ne sont pas toujours préparés pour encadrer ces enfants et leur venir en aide.

Il est indispensable de mettre en place les structures nécessaires au bon développement des enfants autistes et à leurs apprentissages. Les classes d'intégration scolaire et les unités d'intégration pédagogiques dédiées aux enfants handicapés sont un outil formidable pour leur insertion.

Monsieur le ministre, je souhaite connaître les mesures prises par le Gouvernement pour favoriser la scolarisation des enfants atteints de troubles autistiques ainsi que le nombre de CLIS et d'UPI qui seront créées à la rentrée prochaine. (Applaudissements sur les bancs du groupe NC et sur plusieurs bancs du groupe UMP.)