La Chine souhaite la stabilité de la péninsule coréenne dans son ensemble. Les comportements sauvages de la Corée du Nord – lorsqu'elle coule une corvette ou bombarde une île sud-coréenne – ne sont pas bienvenus à Pékin, mais en même temps la Chine y trouve un avantage dans ses rapports avec les États-Unis. À certains égards, la Corée du Nord joue un rôle comparable à celui que jouait Cuba pour l'Union soviétique, notamment en Afrique : le « chien fou » qui contraint à la prudence l'adversaire stratégique. Il faut avoir à l'esprit le considérable développement que connaît actuellement la marine chinoise.