Intervention de François Pérol

Les encours de crédits progressent très fortement et ceux de notre groupe à destination des PME et des TPE ont augmenté de 7 % en 2011. Je m'inscris donc en faux contre l'affirmation selon laquelle nous n'octroierions pas de prêts à ces entreprises. Nous pouvons d'ailleurs nous appuyer sur les enquêtes de la BCE et d'Oséo – qui ne dépendent pas de la Fédération bancaire française ! –, même si elles rendent compte, il est vrai, d'une réalité statistique pouvant ponctuellement différer de celle du terrain. Des PME et des TPE peuvent certes se voir refuser des prêts faute d'une situation saine ou d'un projet convaincant, mais il n'est pas question de masquer leur état réel au risque que leurs fournisseurs s'y trompent. Si nous acceptions de prêter, nous financerions des pertes et des difficultés permanentes de trésorerie.

Je le répète : les chiffres globaux montrent que les banques prêtent à ces entreprises. Les conseils d'administration des Banques populaires et des caisses d'épargne sont composés de chefs d'entreprise extrêmement attentifs à ce qu'il est possible de faire pour elles sur le terrain. La Banque populaire est le premier partenaire d'Oséo – dont elle co-finance plus de 30 % des prêts – et consent environ 40 % des prêts à la création d'entreprises. Mais si notre métier consiste à financer les PME et les TPE, il ne s'agit pas pour autant de répondre systématiquement de manière favorable aux demandes qui nous sont faites ! On nous a suffisamment reproché de prendre de mauvaises décisions en matière de crédit pour que nous soyons attentifs à l'épargne qui nous est confiée ! Parce que nous sommes aussi les garants des dépôts que nous re-prêtons en totalité à l'économie, nous devons agir de façon responsable.