Intervention de Philippe Vigier

Monsieur le président, monsieur le secrétaire d'État, mes chers collègues, le groupe Nouveau Centre portera une appréciation sur le budget du ministère de la culture au regard des moyens que celui-ci consacre à l'accomplissement de ses missions, telles que définies dans le décret du 24 juillet 1959. Ces missions revêtent une importance particulière, puisqu'il s'agit de « rendre accessibles les oeuvres capitales de l'humanité, et d'abord de la France, au plus grand nombre possible de Français, d'assurer la plus vaste audience à notre patrimoine culturel et de favoriser la création des oeuvres de l'art et de l'esprit qui l'enrichissent. »

Le groupe Nouveau Centre se félicite de la hausse de près de 3 % des crédits de la mission « Culture » par rapport à la loi de finances précédente, alors que la période économique que nous traversons laissait présager un effort moindre de la part du Gouvernement. Il est en effet essentiel d'assurer un effort constant pour la culture, qui représente, au-delà de ses aspects purement créatifs, une source importante de richesse économique.

Nous saluons d'ailleurs l'engagement du Gouvernement, et particulièrement du ministère de la culture, en faveur d'un usage rationalisé de la dépense publique, qui constitue l'une des priorités des députés du Nouveau Centre. Je pense notamment aux efforts consentis pour la réorganisation des services et à la modernisation de la gestion des activités par la responsabilisation des différents acteurs du monde de la culture.

La valorisation et la préservation du patrimoine, qui représentent 41 % des crédits de cette mission, sont la priorité de l'engagement de l'État en faveur de la culture. Le patrimoine français n'appartient pas plus à l'État qu'aux propriétaires de monuments historiques : il appartient à l'ensemble des citoyens soucieux de préserver les vestiges de notre histoire. Il constitue une part de notre héritage culturel, qui participe du bien commun et qui est lié à la mémoire et à l'identité de notre pays.

À ce propos, je profite de l'occasion qui m'est offerte pour relayer l'inquiétude grandissante des propriétaires de monuments historiques privés, mais aussi des collectivités, et, plus généralement, de l'ensemble du secteur de la restauration des monuments historiques. En effet, un certain nombre de services déconcentrés, les DRAC notamment, leur ont fait part de l'extrême difficulté pour eux, compte tenu du niveau des engagements et des disponibilités budgétaires, de programmer des opérations concernant le patrimoine privé et public, allant parfois jusqu'à évoquer une impossibilité structurelle d'engager de telles dépenses dans les années à venir.

Pourtant, ce secteur économique, qui est fortement dépendant des crédits de l'État et emploie une main-d'oeuvre très qualifiée, joue un rôle fondamental dans la sauvegarde du patrimoine. Le groupe Nouveau Centre sera donc particulièrement attentif aux mesures qu'entend prendre le Gouvernement pour assurer le devenir du patrimoine historique de notre pays, ainsi que de l'emploi qualifié et de l'attractivité touristique qui en dépendent.

La culture est un instrument formidable en faveur du lien social ; la démocratisation culturelle représente donc un enjeu majeur. Elle doit permettre non seulement de rendre accessible à tous notre patrimoine culturel, mais également de valoriser les potentiels créatifs. La hausse de 3 % des crédits alloués au programme 224, « Transmission des savoirs et démocratisation de la culture », et l'augmentation de 4 % des crédits en faveur de l'éducation artistique et culturelle confortent cet objectif, que nous partageons, notamment par le biais d'aides aux associations.

L'effort engagé en faveur du spectacle vivant est maintenu, puisque ses crédits budgétaires s'élèveront à 650 millions d'euros en 2009, auxquels s'ajoutent 15 millions d'euros issus des recettes de cessions d'immeubles de l'État. Dans ce domaine, nous soutenons la volonté de la ministre de construire un véritable dialogue avec les collectivités territoriales – dialogue amorcé dans le cadre des entretiens de Valois – afin de concevoir ensemble des politiques adaptées et évolutives.

Nous saluons enfin les efforts du ministère en faveur de l'avènement du livre numérique, notamment par la mise en place du « plan livre », ainsi que les crédits consacrés, à hauteur de 22 millions d'euros, au soutien des auteurs, des librairies et de l'exportation du livre français.

Le groupe Nouveau Centre partage les priorités définies par le Gouvernement dans le domaine de la culture et tient à saluer l'effort de rationalisation de la dépense publique qui est accompli. Pour ces raisons, il votera en faveur des crédits de cette mission.