Intervention de Roland Muzeau

Le cinquième rapport de l'Observatoire national de la pauvreté et de l'exclusion sociale pour 2007-2008 dresse un constat accablant de la pauvreté en France. Elle concerne environ 7 millions de personnes, ce qui signifie que 12 % de la population française vit aujourd'hui sous le seuil de pauvreté. Le rapport met également en lumière l'aggravation de la situation des plus pauvres, notamment chez les personnes âgées isolées, les familles monoparentales et les jeunes.

Non seulement la proportion de personnes situées sous le seuil de pauvreté monétaire ne fléchit pas, mais on constate, en outre, une augmentation de l'intensité de la pauvreté. Ainsi, l'écart entre le revenu médian des personnes pauvres et le seuil de pauvreté ne cesse de s'accroître depuis 2002, année noire de votre retour au pouvoir. (Exclamations sur les bancs du groupe UMP.)

Le phénomène massif de pauvreté auquel notre pays est confronté s'accompagne par ailleurs d'un changement de visage : à côté des sans domicile fixe ou des populations marginalisées qui vivent dans des quasi-bidonvilles ou dans un habitat de fortune, une partie des pauvres travaille, mais n'a pas de revenus suffisants pour sortir de la pauvreté.

Ainsi, en 2005, les actifs pauvres étaient 2,5 millions – 1,7 million avaient un emploi et 800 000 étaient chômeurs. 1,7 million de salariés perçoit donc des revenus inférieurs au seuil de pauvreté, soit 817 euros mensuels pour une personne seule, contre 1,5 million en 2003.

En moyenne, selon l'ONPES, les travailleurs pauvres ont perçu 775 euros par mois au titre de leur activité, soit environ la moitié des revenus d'activité moyens de l'ensemble des travailleurs alors qu'une grande majorité d'entre eux, 78 %, occupent un emploi toute l'année, dont 21 % ayant principalement un emploi à temps partiel. La situation des travailleurs pauvres s'explique principalement, vous le savez monsieur le haut-commissaire, par les conditions de leur emploi – temps partiel subi, précarité imposée, bas salaires.

Avec la précarisation de l'emploi, il ne suffit plus de travailler, de « se lever tôt », pour sortir de la pauvreté. Le phénomène des travailleurs pauvres, d'abord apparu aux États-Unis, se développe aujourd'hui massivement dans notre pays et partout en Europe. La réalité de notre société montre qu'il est possible d'être inséré ou intégré sur le plan professionnel sans échapper pour autant à la pauvreté. La figure du travailleur pauvre est devenue l'une des figures de proue de notre société. Or votre texte semble l'ignorer.

Nos concitoyens démunis sont confrontés à des situations de précarité de plus en plus lourdes dans le domaine des revenus, du logement, de la santé et de la participation à la vie sociale.

Devant cette augmentation du nombre de travailleurs pauvres et de personnes sans domicile fixe, il paraît essentiel de souligner que l'insertion sociale et professionnelle ne doit pas simplement concourir à la lutte contre les exclusions, mais plus généralement à la lutte contre la pauvreté. Il est nécessaire d'appréhender le problème de façon globale, car la question est bien de savoir comment sortir réellement de la pauvreté celles et ceux qui y sont plongés.

Tel est le sens de notre amendement qui a été adopté par la commission et que nous espérons voir adopté à l'unanimité.

(Les amendements identiques nos 22 , 172 et 224 sont adoptés.)