Intervention de Joseph Thouvenel

Le coût du travail serait un facteur-clé, nous dit-on. Le problème demeure que, pour l'appréhender, on ne peut se fonder que sur des statistiques. Or, celles-ci sont parfois faussées, parfois même contradictoires, ce qui ne permet pas d'en tirer des conclusions univoques. Ainsi pour l'industrie manufacturière, selon les sources, le coût salarial horaire moyen en 2007 variait de 24,5 euros à 32,2 euros, soit une différence de 25 % ! De même, selon Eurostat, le taux apparent des cotisations patronales aurait augmenté de 0,4 point entre 1996 et 2004, alors que d'après les données de la comptabilité nationale, il aurait diminué de deux points sur la même période. Enfin, d'une manière générale, on ne dispose de statistiques que pour les entreprises de plus de dix salariés, alors que la taille de l'entreprise influe sur le niveau de rémunération des salariés et le niveau des aides dont peut bénéficier l'employeur. Comment, dans ce flou, se prononcer sur le coût du travail ? Qui croire ? Une difficulté de même nature se retrouve pour l'évaluation du temps de travail.