La gendarmerie est liée au monde de la défense, bien qu'elle oeuvre à des missions de police, d'ordre public et de police judiciaire – ces dernières occupant aujourd'hui 40 % de son activité.
De ce fait, il était indispensable de jeter des passerelles entre police et gendarmerie. Elles sont établies de longue date et leur rattachement au ministère de l'intérieur ne fait que les concrétiser. Néanmoins, les gendarmes sont des militaires, et ils doivent rester directement sous la responsabilité du ministre de la défense.