Quelques chiffres permettent d'illustrer ce phénomène. Ainsi, pour le dépistage du cancer du sein, la participation des travailleurs indépendants s'élève à 43 %, contre 50 % dans le régime général et 55 % dans le régime agricole. Il en va de même pour le dépistage du cancer colorectal : 21 % contre 34 % dans le régime général, ainsi que pour la vaccination antigrippale : 44 % contre 53 %.
Toutes les études réalisées afin de connaître les motifs d'une absence de participation à une démarche de prévention l'imputent à un manque de temps des personnes concernées. Le travailleur indépendant s'extrait plus difficilement de son activité professionnelle.