Intervention de Brice Hortefeux

Cela s'inscrit dans la tradition suivie par les chefs d'État de la Cinquième République. Souvenez-vous que le général de Gaulle s'est rendu au Vatican en 1959 pour une visite d'État et qu'il s'est agenouillé devant le pape Jean XXIII. (Applaudissements sur plusieurs bancs du groupe UMP.) Tradition poursuivie par les présidents Giscard d'Estaing, Mitterrand (« Non ! » sur les bancs du groupe SRC) et Chirac. Ils se sont tous rendus au Vatican pour s'entretenir avec le pape Jean-Paul II.

Qu'y a-t-il donc de choquant à ce que le Président de la République se soit rendu au Vatican ? Est-ce parce qu'il a effectué un signe de croix ? Lorsqu'un président, un ministre, un député ou un maire se rend dans une synagogue, ne porte-t-il pas une kippa ? (Applaudissements sur les bancs des groupes UMP et NC.) Quand il se rend dans une mosquée, ne prend-il pas la précaution d'ôter ses chaussures ? (Mêmes mouvements.) Il faut éviter les polémiques d'un autre âge qui offrent le visage d'une intolérance que la France d'aujourd'hui ne peut pas accepter ! (Vifs applaudissements sur les bancs des groupes UMP et NC. Plusieurs députés de l'UMP se lèvent pour applaudir.)