Intervention de René Ricol

Pas du tout ! Soyons francs : certains IUT ont manifesté une inquiétude, probablement excessive, au moment même où certaines universités, saisies d'une euphorie non moins excessive, se sont réjouies à l'idée de disposer de nouveaux crédits. C'est à nous qu'il incombe de faire en sorte que ce qui marche bien fonctionne de mieux en mieux.

Concrètement, comment travaillons-nous ? Aujourd'hui, ceux qui ont un projet prennent contact avec nous, avec un opérateur et avec le ministère. Nous nous entendons fort bien avec les opérateurs, auxquels nous apporterons beaucoup d'argent, à la seule condition qu'ils le dépensent sous notre contrôle. La situation est plus délicate avec les ministères, mais, si la discussion est parfois virile – car nous jouons notre rôle –, nous sommes toujours parvenus à un accord.

Nous devons discuter en toute franchise, puisque nous devons remettre en cause les systèmes. Il y a quelques années, j'avais été chargé de restructurer l'Agence pour la création d'entreprises, qui était quasiment en faillite. Ceux qui en faisaient partie étaient payés dans des conditions scandaleuses, et les résultats n'étaient pas au rendez-vous. Une règle non écrite voulait que, dès qu'un projet était en préparation, il fût envoyé aux chambres de commerce. Je n'ai aucun doute sur la qualité de celles-ci, mais j'ai préféré faire appel aux réseaux, qui peuvent apporter une caution ou donner de leur argent aux projets. Cette seule décision a permis de créer 50 000 emplois de plus en un an.

Notre objectif est de casser des rigidités et de faire que tout le monde se parle !

Certains se sont imaginés que mon rôle consistait à me placer en fin de cursus pour donner aux projets le coup de tampon final. Si tel était le cas, j'aurais volontiers laissé le poste à d'autres. Ma mission consiste en fait à recevoir tout le monde et à proposer à mes interlocuteurs de se rencontrer. Le Commissariat général à l'investissement est un lieu neutre, à même d'accueillir les échanges.

En général, les gens croient à leur projet. Certains nous expliquent avec flamme qu'ils ont trouvé la solution aux problèmes de la biomasse, et qu'il faut faire du bioéthanol pendant cinq générations. Dans ce cas, nous posons des questions simples. Nous leur demandons par exemple combien la récolte de paille rapportera aux agriculteurs. Si nous sommes prêts à faire confiance à ceux qui peuvent y répondre, nous nous méfions un peu des autres. Il ne suffit pas d'avoir des projets : encore faut-il qu'ils soient viables !