Si en France le taux de fécondité croît depuis le début des années 2000 alors qu'il reste stable au Danemark, c'est surtout qu'en France, les femmes qui avaient retardé l'arrivée du premier enfant ont commencé à en avoir alors que dans les pays nordiques, ce phénomène a eu lieu plus tôt.
Pour ce qui est de l'impact du congé parental les situations diffèrent au sein même des pays nordiques. La Suède a par exemple accordé un bonus en cas de deuxième naissance rapprochée de la première, ce qui a eu un effet sur le calendrier des naissances mais pas du tout sur la fécondité finale.