Intervention de Pierre Dartout

La politique des pôles de compétitivité est issue de réflexions menées par ce qui était encore la DATAR, laquelle avait déjà été, à la fin des années quatre-vingt-dix, à l'initiative de la création des systèmes productifs locaux, inspirés notamment des districts industriels italiens ; les SPL avaient un ancrage territorial puisqu'il s'agissait, sur un territoire, de consolider un réseau d'entreprises tourné vers une production déterminée.

Les pôles apportent un « plus » car ils se situent à l'intersection de trois cercles : l'entreprise, l'intelligence – universités et recherche – et les territoires. Cette politique, novatrice en France, était menée dans divers autres pays.

On a souvent dit que, en France, le monde de la recherche, notamment publique, ne travaillait pas suffisamment avec celui de l'entreprise. L'objectif du pôle de compétitivité est d'y remédier en créant entre eux une synergie plus forte. À l'issue d'un appel d'offres, soixante et onze pôles ont été labellisés, répartis en trois catégories : les pôles mondiaux, tel le pôle Aerospace Valley en Midi-Pyrénées ; les pôles à vocation mondiale, comme les pôles Mer en région PACA et en Bretagne ; et les pôles à vocation nationale, qui sont les plus nombreux.

L'évaluation a été conduite par un cabinet d'experts indépendants à partir de la fin de l'année 2007 et tout au long du premier semestre 2008 ; ses conclusions ont été rendues en juin 2008. Elles soulignent que, incontestablement, les pôles ont contribué à une dynamique d'innovation auprès des réseaux d'entreprises. C'est d'autant plus important que l'innovation est un facteur déterminant de la croissance économique. Ils ont permis également de décloisonner les stratégies des acteurs de l'université, de la recherche et des entreprises ainsi que des acteurs institutionnels comme les collectivités locales.